Durant 60 ans, les "minots" formés au à l'OM ont sauvé ou aidé le club que ce soit durant la guerre, les années 60, 80 et même 2000.
On croit trop facilement que l'OM a toujours eu une politique de vedettes. Et pourtant, la formation des jeunes a toujours été de grande qualité. Bon nombre de joueurs ont suivi la filière Olympienne pour devenir professionnels et même internationaux.
Certes, le club marseillais n'est ni Auxerre, Sochaux ou Nantes, mais il du souvent faire appel aux jeunes pousses quand la situation l'a exigé. On les a communément appelé les «minots», pour faire référence aux enfants de Marseille. Les plus célèbres d'entre eux sauvèrent le club en 1981, mais tout au long de l'histoire, ils ont été là à de nombreuses reprises.
Les premiers furent ceux qui gagnèrent la Coupe de France en 1943. Il faut se rappeler cette période. Depuis 1940 la France est occupée. c'est un championnat de guerre qui se joue en deux zones, la zone nord et la zone sud. Les équipes sont tenues d'opérer avec sept professionnels et quatre amateurs.
A Marseille, on lance dans le grand bain Felix Pironti (22 ans), Georges Dard (24 ans), Jean Robin (22 ans), Jacques Delachet (22 ans) et un certain lycéen de 17 ans, Roger Scotti. Encadrés par Patrone, Veneziano, Gonzales, Olej et Aznar, ils battent Bordeaux 4 à 0 au Parc des Princes et offrent une sixième coupe au club Provençal. La plupart d'entre eux seront champions de France cinq ans plus tard et certains deviendront des légendes du club.
A la fin des années 50, l'OM descend en deuxième division alors que Jean Robin a préparé de formidables équipes juniors tandis que Raymond Durand en a fait de même avec les minimes et les cadets. Les stars recrutées de l'époque ont fini piteusement à la dernière place, en 1959 et 1963. L'OM condamné à une politique d'austérité, fera appel à tous ses jeunes pour finir une saison difficile à une 14ème place en Deuxième Division en 1965. Barellas, Bordere, Tassone, Roig, Joseph, Asinari, Bordone, Hodoul, Jaubert, Jullien, Henri Lopez, Paggini, Poujol, Pucci, Sartinaro, Savoye et Jean-Claude Scotti qui débutera encore plus jeune que son père à 16 ans. Cette saison ne sera pas brillante mais elle préparera la suite et la montée l'année suivante avec quelques briscards. Tassone, Hodoul, Joseph connaîtront plus tard la victoire en Coupe de 1969.
Quelques temps plus tard, on ne doit pas oublier l'épisode du 28 Décembre 1969 où Marcel Leclerc pour marquer sa désapprobation d'un match remis à une date gênante envoya les minots du CFA jouer contre le Red Star à Saint-Ouen. A l'issue d'une superbe prestation, les jeunes Olympiennes obtiennent le point du nul avec deux buts de Ange Di Caro. Delachet, le fils de Jacques, Piatti, Lopez, Bracci, Bodji, Galli, Carillo, Chaumeton, Di Caro, Bertelone, Jean-Claude Scotti encadrés par l'ancien Casolari ont superbement relevé le défi. La Fédération annulera le résultat et fera rejouer le match, l'OM l'emportant 6 à 1 avec cinq buts du populaire "Zè" (Joseph Yagba Maya), lui aussi issu du club. François Bracci remportera la Coupe de France et sera international un peu plus tard.
Onze ans après, l'OM à l'agonie et près du dépôt de bilan finit la saison 1980/1981 avec une bande de jeunes qui ont remporté la Gambardella et le titre de Champion de France Cadets deux saisons plus tôt. Levy, Anigo, Caminiti, Lopez, De Bono, Francini, Pascal, De Falco,Di Meco,Blum, Castellani, Chancel, Flos, Garcia, Lapinta,Terrones vont terminer la saison en boulet de canon, ne perdant aucun des 6 derniers matches et battant le champion Montpellier lors de l'ultime journée.
Dirigés par Roland Gransart, qui donne un coup de main sur le terrain, les «minots» vont ensuite constituer le cœur de l'équipe durant trois autres saisons et offrir la montée en 1984 à tout le public Marseillais lors d'un match mémorable contre Thonon (5-0). Inutile de préciser que le plus célèbre d'entre-eux, Éric Di Meco garnira son palmarès d'une Ligue des Champions, de quelques Championnats et d'une Coupe de France, participant en plus à la finale de 1986 avec Francini et Anigo. José, justement, redonnera ce qu'il a reçu de son club, en prenant en charge plus tard le centre de formation, en conduisant l'OM en finale de l'UEFA en 2004 comme entraîneur et en assurant le rôle de Directeur sportif depuis quelques années.
Le 5 Mars 2006, d'autres «minots» iront chercher un nul au Parc des Princes 0 à 0. Pour protester contre des décisions allant à l'encontre de la sécurité, aucun titulaire n'est prévu pour ce déplacement au Parc. Carrasso, Dennoun, Flachi, N'gom, Cantareil, Pradié, Bocaly, Gastine, Diop, N'Diaye seront de cette partie, encadrés par Civelli, André Luiz, Delfim et Gimenez. Aujourd'hui, on voit Didier Deschamps faire appel à de jeunes comme M'Bow, N'Doumbou et Ayew pour les préparer à l'OM de demain.
Récemment, le plus beau fleuron de l'école Olympienne, Samir Nasri, a rejoint Arsenal où il s'impose comme un titulaire indiscutable, de même que Cédric Carrasso aux Girondins de Bordeaux. Grâce à de formidables éducateurs, tous ces jeunes ont contribué depuis 60 ans à l'histoire Olympienne, et ça, il ne faudra jamais l'oublier.
